Один із ключових пунктів, що стримує конструктивні мирні переговори між Україною та Російською Федерацією за посередництвом Сполучених Штатів, стосується статусу Донбасу. Ідея визнати цю територію “демілітаризованою зоною” стикається з серйозними перешкодами, оскільки російська сторона вже має розроблений план, який дозволяє обійти цю умову. Як стверджує політичний аналітик Марк Галеотті у виданні The Spectator, у даний момент американська сторона намагається знайти формулу, що дозволить Росії зберегти контроль над важливими частинами Донбасу.
В українському керівництві існує тривога не лише через можливу передачу території без опору, але й з огляду на загрозу використання цих земель російською стороною для наступу глибше в Україну. Обговорюється варіант, за яким українські збройні сили залишають Донбас, проте російські війська не входять на цю територію. Громадський порядок мають забезпечувати правоохоронні органи, але питання залишається дискусійним, і виглядає, що американські партнери не усвідомлюють всієї складності ситуації.
Помічник президента РФ Юрій Ушаков підтвердив, що Москва не планує вводити свої збройні сили до демілітаризованої зони, й натомість там буде здійснюватись контроль лише російською поліцією та Росгвардією. Саме наявність Росгвардії викликає найбільші побоювання, зазначає Галеотті. Це — структурний підрозділ, що підпорядковується напряму президенту Росії, і хоча його функції нагадують функції української Національної гвардії, за характером діяльності Росгвардія по суті є збройною силою, призначеною для забезпечення внутрішнього порядку у тих випадках, коли звичайних поліцейських сил недостатньо.
Чисельність Росгвардії сягає близько 180 тисяч осіб, серед яких містяться важкоозброєні підрозділи, що мають структури, близькі до збройних сил. Наприклад, підрозділи внутрішніх військ мають власну бронетехніку та артилерію. Як підкреслює Галеотті, ці формування вже брали участь у військових діях в Україні в 2022 році та продовжують відповідати за репресії на окупованих територіях. Потрапляння цих сил до міст Донбасу в рамках мирної угоди загрожує створенням атмосфери терору серед цивільного населення.
З формального боку Росгвардія виконує функції органу правопорядку, проте на практиці вона є армійським підрозділом, що призводить до численних ризиків. На думку аналітика, це є яскравим прикладом складності процесу мирного врегулювання в Україні, а також ілюструє невідповідність дипломатичних дій, що дозволяють спростити комунікацію між державами. Пропозиція створення демілітаризованої зони могла виглядати як шлях до компромісу, але реалії надають цій ідеї нові виміри ускладнень.
Президент України Володимир Зеленський вважає, що ідея відведення Сил оборони із зони конфлікту є несправедливою і наполягає на принципі “стоїмо там, де стоїмо” як єдиному прийнятному варіанті. Він підкреслив важливість обережності в переговорах з американськими партнерами, застерігаючи їх від можливого впливу російської дезінформації. Зеленський зазначив, що Москва прагне окупації сходу України не через військові дії, а шляхом політичних маніпуляцій. Критикуючи ідею створення буферної зони з одноразовим відведенням українських військ, він наголосив на важливості симетричних кроків з боку Росії, адже однобокі пропозиції залишають значні питання без відповіді.
