На початку грудня співробітники Агентства внутрішньої безпеки Польщі затримали відомого російського археолога Олександра Бутягіна в одному з варшавських готелів. Це затримання стало можливим завдяки запиту з боку України, оскільки Бутягін керує розкопками в окупованому Криму та відповідає за вивіз знайдених артефактів до Росії. Інформацію про його арешт оприлюднили лише нещодавно, хоча він був затриманий 4 грудня, коли мав виступити з лекцією. Зараз він під вартою в Польщі на 40 діб, а українська прокуратура вже готує запит про його екстрадицію.
Подорож Бутягіна Європою виявилася досить спокійною, незважаючи на те, що він зазвичай перебуває у міжнародному розшуку. Лише на початку грудня він провів лекції про “Останній день Помпеї” у Празі та Амстердамі, а потім, зупинившись у Польщі, так і не зміг продовжити свою гастрольну подорож. Вхід на його лекції, які проводилися російською мовою, вимагав плату, яка суттєво варіювалася в залежності від міста.
Як завідувач сектору античної археології музею “Ермітаж”, Бутягін очолює Мірмекійську експедицію, що займається нелегальними археологічними розкопками в Криму, зокрема в районі Керчі. Під його контролем у 2022 році було вилучено значну кількість артефактів, включаючи 30 золотих монет часів Олександра Македонського. Ці дії задокументовані і на них вже було подано відповідні позови про порушення законодавства.
Служба безпеки України стверджує, що археологічна діяльність Бутягіна завдала Україні збитків на понад 200 мільйонів гривень. Незважаючи на це, його прихильники наполягають на законності його діяльності, посилаючись на отримані дозвільні документи, які датуються ще 1999 роком. Однак правдивість цих аргументів викликає сумніви, адже значна частина виставлених нині експонатів, які зберігаються в Ермітажі, була знайдена саме в рамках нелегальних розкопок у Криму.
Серед вивезених артефактів виділяється саркофаг, виявлений під час розкопок у 2019 році. Він має історичну цінність, проте неналежне зберігання й використання культурної спадщини ставлять під загрозу її збереження. Український політолог зазначає, що дії Бутягіна можна розцінювати як культурний геноцид, адже метою їх є ухилення від історичної справедливості та стирання слідів присутності кримських татар і українців на півострові.
На фоні новин про затримання, обидві сторони — Росія та Ukraine — обирають свою риторику. У той час, як Росія заявляє про незаконність дій Польщі, українська сторона готує основи для правового реагування на це затримання. Усі ці дії вкотре підкреслюють відповідальність за збереження історичної пам’яті та культурної спадщини, що є надзвичайно актуальним у контексті триваючого конфлікту.
